Les thermocouples MI offrent flexibilité, résistance aux hautes températures, temps de réponse thermique rapide et durabilité. Comme les thermocouples préfabriqués industriels, ils sont utilisés comme capteurs de température en conjonction avec des instruments d'affichage, des instruments d'enregistrement et des régulateurs électroniques. Ils peuvent également servir d'élément de détection des thermocouples préfabriqués, mesurant directement la température des liquides, de la vapeur et des gaz, ainsi que des surfaces solides, dans divers processus de production.

Le principe de fonctionnement d'un thermocouple gainé consiste à souder ensemble deux conducteurs de compositions différentes pour former un circuit. L'extrémité mesurant directement la température est appelée la jonction de mesure, et l'extrémité de connexion est appelée la jonction de référence. Lorsqu'une différence de température existe entre les jonctions de mesure et de référence, un courant thermoélectrique est généré dans le circuit. Lorsqu'il est connecté à un instrument d'affichage, l'instrument indiquera la température correspondant au potentiel thermoélectrique généré par le thermocouple.

Le potentiel thermoélectrique d'un thermocouple gainé augmente à mesure que la température à l'extrémité de mesure augmente. L'amplitude de ce potentiel dépend uniquement du matériau conducteur du thermocouple gainé et de la différence de température entre les deux extrémités, et n'est pas liée à la longueur ou au diamètre du thermocouple. Les thermocouples gainés sont construits en tirant à plusieurs reprises le conducteur, l'oxyde de magnésium isolant et un tube protecteur en acier inoxydable. La structure de base d'un thermocouple gainé se compose d'une boîte de jonction, de borniers et du thermocouple gainé, ainsi que de divers dispositifs de montage.